みなさん、こんばんわ！
Ｋｏｅｄｏです。
今日も当ブログにお越しいただきありがとうございます。
久しぶりに東海道新幹線に乗車しました。正確には昨日からなのですが、仕事上で緊急事態が発生し、急遽愛知県豊橋市まで行ってきた次第です。仕事でバタバタと出かけてきたので、観光地などは一切行っていませんが、鉄オタなので少しだけ写真は撮ってきました。これは後日紹介したいと思います。
今日は愛知県つながりで、ＪＲ西日本６８１系電車についてです。名古屋から出る特急「しらさぎ」に使用されている車両です。結構好きな形式なので模型も発売された時に購入しています。先ずは模型のご紹介から。
ＫＡＴＯ ６８１系特急電車
わたしが所有しているのはＫＡＴＯが新製品として発売したときに購入した車両です。いつ発売されたかは失念しましたが、結構歴史のある商品ですね。更新前の登場時の姿となります。
写真は付属編成に連結されるクハ６８０です。この車両と基本編成のクモハ６８１が併結します。 貫通型先頭車なので併結するときは全面の扉が開きほろが出てきます。なんとなく４８５系に似ているような感じですね。
こちらは付属編成の反対側先頭車となるクハ６８１です。流線形でスピード感があるデザインです。なお、実車は最高１３０ｋｍで走るので、在来線では相当速い車両です。
実車について
６８１系はＪＲ西日本が老朽化した４８５系電車の後継車として、１９９２年に登場した特急型車両です。ＶＶＶＦインバータ制御により３両中１両のモーター車で高速走行が可能です。９両編成ならモーター車は３両となっています。
また、モーター車にパンタグラフがなく、隣に連結されるＴ車（モーター無し車両）にパンタグラフ、変圧器、整流器などの電気機器を搭載しています。交直両用車両なので機器が多いので、モーター車に機器をすべて収めきれないのでしょうね。
この車両は高速化も視野に入れていたので、投入当時は北陸本線の一部区間で１６０ｋｍ運転も考えられていたようです。最終的には北陸本線での１６０ｋｍ運転は実現しなかったのですが、後年ほくほく線での１６０ｋｍ運転は実現しました。
当初は特急「雷鳥」のちに６８１系使用列車は「サンダーバード」となり、現在は「サンダーバード」の他、名古屋発着の「しらさぎ」や能登線を走る「能登かがり火」などに使用されています。
北陸新幹線開業前は越後湯沢と富山、金沢を結ぶほくほく線経由の特急「はくたか」にも使用されました。この時はほくほく線を運行する北越急行がオリジナル塗装の６８１系を所有していました。先に書いた通りここで１６０ｋｍ運転が実現しています。
北陸新幹線開業後はほくほく線の特急は廃止されたため、北越急行所有の６８１系はＪＲ西日本に売却されています。その際、塗装はＪＲ所属車と同じ色に統一されました。
６８１系は２０１５年から車両の更新が行われ、グリーン車、普通車ともに内装のアップデートが行われ、最新のデザインになりました。また、更新の際外装の塗装が変更されています。
６８１系は昔仕事で何度か乗ったことがあります。４８５系と同じ鋼製車体ながら軽量化されましたが、それでも交直両用車両で重量があるためか、新型特急車両の中では重厚感のある走りです。
この車両は走り出すとどっしりとした走行感があって結構好きでした。４８５系を彷彿させるような感じもありました。６８１系の後継車として６８３系が登場しましたが、こちらは車体がアルミ製となり６８１系より軽量化されましたので、走りが軽快になった感じがあります。
ＪＲ西日本の車両計画によると、２０２４年に６８１系の置き換え計画があるようです。ただ、そのころには北陸新幹線の敦賀延長もありますから、新車で置き換えるのか、はたまた新幹線開通で在来線用は新製されないのか気になりますね。
更新後の車両は乗ったことがないので機会があったら乗ってみたいですね。それは、いつになるのやら・・・
今日も最後までお付き合い
いただきありがとうございました。
それでは、また！
