鉄道１３８ 【関東の駅１００選】ＪＲ八高線明覚（みょうかく）駅へ 桜を見に行く

みなさん、こんばんわ！

Ｋｏｅｄｏです。

今日も当ブログにお越しいただきありがとうございます。

今日は桜を見に行こうと思い、頑張って早起きをしてみました。

今週はまだ満開の桜を見ることができますが、関東は来週になると難しいでしょう。ですので生憎の曇り空ではありますが、お花見に出かけます。

この日の早い時間帯は、まだ雨は降らないらしいので、行くなら午前中がチャンスです。なお、コロナ感染者数も多いので、純粋にお花見です（お酒はなし）。

ＪＲ八高線　明覚駅へ（関東の駅１００選）

今日は「関東の駅１００選」に選ばれた、ＪＲ東日本八高（はちこう）線の明覚駅へ行ってきました。

明覚

これ、黙って見せられたら読めますか。難読駅名のひとつですね。明覚（みょうかく）と読みます。

明覚駅は里山の中にある駅です。のんびりした雰囲気がとてもステキで、私のお気に入りの駅です。駅構内に桜（ソメイヨシノ）が植樹されていますので、今日はこれを見に行きます。

まずは東武東上線に乗り、池袋からの急行列車の終点である小川町（おがわまち）駅に向かいます。

小川町からＪＲ東日本八高（はちこう）線の気動車に乗り、一駅先の明覚駅へ向かいます。この八高線と言う路線名もけっこう難読ですね。

なお、隣は東武東上線です。土日祝日には朝のみですが、快速急行運用の東急車と東京メトロ車がやってきます（このあとメトロ１７０００系もやってきました）。

八高線のキハ１１０に乗車。午前中の比較的早い時間のせいか車内はガラガラでした。ちなみに同じ時間帯の下り列車は、座席が埋まり立客も出るくらいの乗車率でした。

明覚駅へ到着しました。乗車電（気）？を見送ります。加速して行くキハ１１０のエンジン音が辺りに響きます。

列車が去ってしまうと、静寂が訪れます。小鳥のさえずりくらいしか聞こえません。

静かなる構内。こ線橋の後ろにも桜の木が植樹されていますね。キレイです！

この後、明覚駅のホームを出ます。明覚駅は相対式ホームの２面２線で、上下列車の行き違いが可能です。

明覚駅の駅舎です。以前はわりと一般的な建物だったのですが、火災で焼失してしまい現在の建物に建て替えられました。

現在はログハウス風の建物で、この建物になってから「関東の駅１００選」に選ばれています。

駅舎内はこのような感じです。木のぬくもりを感じます。高い屋根のおかげで解放感も素晴らしいです。

なお、明覚駅は無人駅ですが、Ｓｕｉｃａ等の交通系ＩＣカードは利用可能です。

明覚駅の時刻表です。列車はおおむね１時間に１本程度ですが、時間帯によっては２時間、開く時もあります。

駅舎内には観光案内所ができていました。去年来たときは無かったような気がします（うろ覚えですが）。

駅前のソメイヨシノ、きちんと手入れがされています。

明覚駅は埼玉県比企郡ときがわ町にあります。平成の大合併で都幾川村と玉川村が合併して「ときがわ町」になりました。

この辺りはサイクリングコースとなっています。自然豊かなところなので自転車で走っても気持ちよさそうです。

１００ｍほど歩いた先から明覚駅を望んだところ。駅前にはお店はほとんどありませんのでご注意を（この辺りは道路沿いにお店が多いです）。

上の写真の左手はこのような感じです。信号が変わってすぐなので、車の量が多いです。

５，６台の車が通りすぎると静寂が蘇ります。このあたりは駅前なので建物が比較的多くあります。

今日は現地に３０分ほど滞在しました。もう少し居たかったんですが、列車の時刻が迫っていますので今日はここまでです。少し時間が足りなかったですね。

八高線の下り列車に乗車して、寄居（よりい）駅へ向かいました。寄居駅はＪＲ八高線、秩父鉄道、東武鉄道東上線が交わる鉄道の拠点駅です。

明覚駅から寄居駅までの八高線列車は結構な混雑でした。座席はほとんど埋まり、立っている方もいましたね。午前中の下り列車は利用者が多いようです。

この後は東武東上線の８０００系電車に乗って帰りました。

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おわりに

東上線に乗り自宅近くの駅に着いた頃は、雨になってしまいました。午後から降るということでしたから、天気予報は大当たりです。

でも、静かなところで桜が見れたから大満足でした。

この後は駅前のスーパーマーケットで、軽く買い物をしてご帰還しましょう。

今日も最後までお付き合いいただきありがとうございました。

それでは、また！